Payant, gratuit, et concurrence déloyale ! [Octogone avec OuiOuiPhoto]

Comme Booba n’était pas dispo (en vrai il a peur de moi ce pleutre), je vais faire un octogone avec OuiOuiPhoto !!! 🙂

C’est qui ce OuiOuiPhoto ?

Voici sa propre présentation !

Youtubeur et blogueur depuis 10 ans, je fournis depuis 2014 gratuitement des formations sur Lightroom, Photoshop en petits épisodes de 15 minutes. J’ai également un forum, des groupes Facebook ou j’essaye d’aider, toujours gratuitement, le plus d’utilisateurs en perdition sur des sujets photographiques. Je ne monétise pas mes activités photographiques que je réalise sur mon temps de loisir. Donc il n’y a pas de pub chez moi et sur YouTube la monétisation est désactivée. Si quelqu’un veut me remercier financièrement il peut le faire sur une cagnotte qui depuis son ouverture en 2018 a dû me rapporter 3500€

J’ai aussi chez moi un studio photo et je travaille avec mes modèles en collaboration. Elles ne me payent pas et je ne les paye pas.

Je ne considère pas être un concurrent déloyal de ceux qui vendent des formations photo, ni de ceux qui vendent des prestations pour faire des books de modèle.

Sa présentation en dit long et évidemment on est un peu aux antipodes vous l’aurez compris. Pourtant, de base j’ai un peu le même type de parcours et de volonté.

J’ai fait le choix d’être payé pour mon travail, que ce soit en photo ou en formation photo. Je trouve normal et sain d’être payé pour une prestation, surtout quand on essaye de vraiment faire de la qualité et qu’on y passe du temps. 😉

Et je me bats un peu contre l’idée de proposer des choses gratuites en photo, comme dans n’importe quel domaine d’ailleurs. A mon sens, ça dévalorise toute la chaîne et ça donne un mauvais signal au reste du monde. Mais, j’ai déjà écrit plusieurs fois sur le blog à ce sujet, comme :  Photographier gratuitement, bon ou mauvais plan ?

On entre dans l’octogone ???

Viens par là OuiOuiPhoto, j’ai un truc à te dire !!!

Le débat sur la concurrence déloyale, le gratuit et le payant !

Question de OuiOuiPhoto :

Dans un de tes derniers articles sur l’éthique en photographie tu écrivais « Le photographe qui propose ses services gratuitement ou fait de la concurrence déloyale, quelque part il ne respecte pas son propre travail ». Peux-tu nous en dire plus ?

Réponse de Mickaël :

Même si ça part souvent d’un bon sentiment, je pense que lorsque l’on commence à « professionnaliser » son activité photo, il faut aborder cette fâcheuse question du coût de ce travail. Même si on se sent amateur dans l’âme, à partir du moment où on propose du service ou de la prestation, il faut se faire payer. Quand ce n’est pas le cas, que l’on soit amateur ou pro finalement, c’est qu’on estime que son travail peut valoir 0€. Ce qui donne un mauvais signal aux clients ou à toutes les personnes qui vont se rendre compte qu’en fait on peut avoir des photos et/ou des services de photographe pour 0€.

Donc en gros la photo ça ne vaut rien et quand on accepte cette situation pendant un certain temps, on dévalorise forcément le travail des photographes, à commencer par son propre travail. Si ton boulanger te file gratuitement du pain, tu vas forcément te dire que celui qui te le vend à 1€ se moque bien de toi en réalité.

Certaines personnes s’enfoncent aussi dans cette situation parce que c’est finalement assez confortable. Quand on donne ses photos, on a rarement à faire à des clients mécontents. Quand on les vend, il y a plus de stress et une vraie exigence de résultat et ce n’est pas toujours une chose aisée à vivre.

J’estime que mon travail de formateur photo avec VP23 ne peut valoir 0€ ! Je pense que les autres formateurs sont aussi contents que je ne leur fasse pas de concurrence déloyale ! ©Connor Owens

Offrir ses services gratuitement ?

Question de Mickaël :

Quel est l’intérêt de professionnaliser son approche de la photo et de la formation photo pour offrir ces services gratuitement ?

Réponse de OuiOuiPhoto :

Pour moi ce qui fait la différence entre un pro et un amateur c’est que le pro tire des revenus de l’activité. Donc lorsque l’on professionnalise son approche c’est pour en tirer des revenus. Quel serait l’intérêt d’offrir gratuitement un service alors que l’on veut en tirer des revenus ?

Il y a une raison à cela et c’est la raison utilisée par énormément de monde. C’est un investissement en espérant un retour sur investissement. L’objectif étant d’attirer du monde en espérant qu’ensuite on puisse lui vendre des prestations.

On va retrouver cela sur des plateformes comme flickr ou IFTTT qui sont passées d’un gratuit “Large” a un gratuit “Limité” en espérant attirer ceux qui avaient mordu à l’hameçon vers les services payants.  Un photographe, pour s’implanter, peut envisager de faire la même chose pour des clients qui augmenteront sa visibilité.

Pour moi il est important d’être sincère dans ma démarche, je ne laisse pas des miettes trainer en espérant vous vendre du gâteau plus tard. Donc je ne propose pas de tirages gratuits en espérant que vous m’achetiez plus tard des tirages d’art. 😉

Une démarche professionnelle

Question de OuiOuiPhoto :

Quelle est pour toi la définition d’un pro ou d’une professionnalisation ? La démarche commerciale, la qualité du travail, la visibilité du travail, la valeur ajoutée apportée, etc..

Réponse de Mickaël :

Selon moi, à partir du moment où tu proposes un service qui serait payant chez un photographe pro, tu as une démarche professionnelle et donc logiquement il faut en tirer un revenu au risque d’être dans une sorte de démarche ambiguë qui peut créer de la concurrence déloyale.

La qualité du travail n’influe pas plus que ça. Bien sûr si tu es archi mauvais, tu pourras difficilement vendre quoi que ce soit. Mais la qualité c’est subjectif et bien des clients ne feront pas forcément la différence entre une bonne photo et une excellente photo, donc on ne devient pas pro à partir de tel ou tel niveau en photo. On le devient à partir du moment où on propose des choses vendables, au sens large du terme.

Pour ce qui est de la valeur ajoutée, là ce sera la différence à faire entre un photographe lambda et un excellent photographe. Pour espérer vivre de cette activité, il faut vraiment faire en sorte de se démarquer, ce qui est très compliqué vu l’offre amateur et/ou gratuite qui existe justement.

J’ai très vite eu une démarche professionnelle et il me semblait normal de vendre mon travail pour ne pas faire de concurrence déloyale à d’autres !

Du gratuit au payant !

Question de Mickaël :

Penses-tu qu’il soit réellement possible de passer du tout gratuit au payant en tant que photographe et/ou formateur photo ?

Réponse de OuiOuiPhoto :

Difficilement. Déjà il faut définir ce qu’est le gratuit. Pour la formation par exemple, ce qui est gratuit pour le client peut ramener un revenu via des plateformes comme YouTube. Et pour moi, ça rapporte des revenus et donc ce n’est pas gratuit.

Ensuite passer du gratuit au payant demande de maîtriser toute la partie commerciale d’un métier. La prospection, la négociation, les devis, la facturation, etc. Être capable de définir son business model, son seuil de rentabilité, et ça, beaucoup ne sont pas capables de le faire et vont se planter en essayant de passer du gratuit au payant.

Passer du gratuit au payant va aussi demander de gérer la communauté gratuite, comment la fidéliser et en faire passer une partie au payant.

Donc je ne pense pas qu’il soit facile de passer du gratuit au payant. Et si personnellement je voulais le faire, je changerais d’identité. Je ne basculerais pas du gratuit au payant. J’arrêterais le gratuit et je ne ferais que du payant sous une autre « Marque » et avec un autre concept plus sur mesure.

Passer du gratuit au payant, c’est chaud et personne ne le nie !

Concurrence déloyale

Question de OuiOuiPhoto :

Par rapport à ta dernière remarque sur l’ambiguïté de fournir gratuitement une prestation ou un service qui est vendu par d’autres, estimes-tu qu’une personne qui fournit gratuitement une formation structurée sur Lightroom et Photoshop, et qui répond gratuitement aux questions qu’on lui pose fait de la concurrence déloyale aux formateurs photo professionnels par exemple ?

Réponse de Mickaël :

Foncièrement oui malheureusement. Ce n’est pas une concurrence directe, ciblée et volontairement déloyale, mais le gratuit et l’indication que quelque chose vaut 0€ font beaucoup de mal aux personnes qui veulent en vivre. Celles et ceux qui passent du gratuit au payant en font souvent violemment les frais. Je connais des photographes qui travaillaient gratos pour des clubs de sport et le jour où ils ont voulu se faire payer, on leur a fait comprendre que la qualité du travail n’était pas là ou ne méritait pas ces montants. Alors que ces mêmes photos gratos étaient auparavant décrites comme exceptionnelles.

En fait, donner des choses, même s’il peut y avoir une rétribution indirecte comme des revenus pub ou YouTube, ça reste un geste qui pénalise forcément. C’est finalement dans l’air du temps et la fameuse ubérisation de la société. Le jour où des journaux gratuits sont sortis, les autres ont perdu beaucoup de lecteurs et je ne pense pas que ce soit une bonne chose.

Après, moi qui fait des formations en présentiel (et aussi en visio) payantes, c’est à moi aussi de me démarquer du gratuit proposé ailleurs. Parce que généralement il y a un engagement de ma part plus prononcé que les formations gratuites, qui sont la plupart du temps en ligne et sans la présence du formateur. Mais si demain seulement quelques personnes en France font exactement ce que je fais, mais pour 0€, c’est clair que mon activité ne pourra pas perdurer.

Après répondre gratuitement à des questions ce n’est pas forcément un travail, sauf si on demande volontairement aux gens de poser des questions photo pour y répondre. Moi aussi et encore aujourd’hui, je réponds à toutes les personnes qui me questionnent par mail. Maintenant si c’est complexe et que ça prend du temps, je les guide vers des forfaits accompagnement que je propose, pour que justement ce que je considère comme un vrai travail ne soit pas bénévole, mais rémunéré.

Ubérisation de la société et concurrence déloyale sont intimement liés malheureusement. Plus dur sera la chute…

Le blocage psychologique

Question de Mickaël :

Penses-tu que pour le passage du gratuit au payant la problématique soit seulement une question commerciale ? Le souci ne sera-t-il pas plutôt psychologique pour le photographe/formateur et/ou ses clients ?

Réponse de OuiOuiPhoto :

Oui en effet c’est une problématique multiple. Celui qui fait du gratuit avec des “clients” potentiels va avoir du mal à les ramener au payant. Comme tu l’as dit plus haut le “client” va en vouloir plus puisqu’avant, c’était gratuit. Donc il va être très difficile de faire passer un “client” du gratuit au payant. Ensuite d’une manière générale il faut bien voir ce qu’est un client potentiel. Une personne qui ne veut pas payer 1000€ pour un photographe de mariage et qui choisit une prestation en dessous de table, sans garantie et sans contrat à 250 euros avec un amateur qui veut arrondir ses fins de mois n’est juste pas un client pour celui qui vend sa prestation 1000€. Mais ça c’est ma définition 😉

Ensuite si c’est lié à la psychologie du photographe/formateur c’est juste qu’il n’est pas prêt à faire du payant. On fait du payant ou on n’en fait pas. Ça peut être par conviction, par peur, par mésestime de soi, par incompétence, par fainéantise, etc… Mais si on veut vendre une prestation, il faut convaincre le client que c’est la prestation dont il a besoin et que le prix est justifié. Je vois très souvent sur internet des questions de style : “Je peux vendre combien telle photo ou telle prestation ?”. Lorsque l’on se lance dans un métier, il faut connaître les codes. Donc celui qui se lance en amateur restera un amateur. Être un pro c’est, pour moi, d’abord un état d’esprit et donc oui c’est lié à la psychologie.

Fait-on toujours de la concurrence déloyale en proposant des services gratuits ou peu chers ? L’équilibre est précaire, mais je pense plutôt que oui, cela dit le débat est ouvert dans les commentaires. 😉

Le client potentiel !

Question de OuiOuiPhoto :

Mais pour toi c’est quoi un client potentiel ?

Réponse de Mickaël :

Difficile question, si j’avais la réponse, je serais plus riche. 🙂 🙂 🙂

Mais disons que sur le papier, un client potentiel c’est juste une personne qui peut être intéressée par un service que l’on propose. Parfois on voit à peu près qui on peut toucher ou intéresser et d’autres fois on est carrément surpris.

Et pour en revenir au gratuit, un client potentiel peut tout simplement être un client qui ne sait pas qu’il faut payer pour une prestation ou un service.

Il y a 30 ans, se payer les services d’un photographe était logique, aujourd’hui c’est discutable et demain ça ne se fera peut-être plus. Donc le client potentiel d’un jour n’est pas celui du lendemain. Mais heureusement, ça peut aussi s’inverser.

Quand je vois des personnes qui payent pour mes services et me laissent en plus de tels avis, je suis vraiment très fier de ça !!! Si je faisais du gratuit, je serais content aussi, mais je ne pourrais pas m’empêcher de croire que c’est plus le côté gratuit qui a plu, plutôt que mon réel apport…

Le partage

Question de Mickaël :

Penses-tu que les gens reconnaissent à sa juste valeur ton travail quand il est livré gratuitement ? N’as-tu pas l’impression d’être pris pour une sorte de simple “service public” finalement ?

Réponse de OuiOuiPhoto :

La reconnaissance est souvent quelque chose que l’on recherche. Personnellement je suis sensible à la reconnaissance de la qualité de mon travail. Au niveau de mon vrai boulot, c’est plus que je sois reconnu comme un expert dans mon domaine qui me motive.

Donc au niveau de la formation que je fournis gratuitement, ce qui me motive, c’est de recevoir des mails de débutants qui n’avaient jamais réussi à utiliser Photoshop et qui grâce à moi y arrivent.

Pour la valeur c’est plus une histoire de « Conviction ». Je gagne confortablement ma vie et je suis assez généreux et partageur. Donc je ne vois pas l’intérêt de monétiser mes loisirs, tout comme je ne vois pas l’intérêt de partager une addition au restaurant. Ça me fait plaisir de faire profiter les autres de mes compétences et de mes ressources. C’est des fois mal compris, car cela donne l’impression que je veux montrer une « Supériorité », mais chez moi, c’est vraiment du partage. J’étais sur Internet avant Internet (Compuserve) et cette notion de partage avait de la valeur. J’y suis resté fidèle.

Même si j’étais à l’aise financièrement, je vendrais mes services photo et de formation. Pour moi c’est le principe même du travail, il mérite un salaire.

Le gratuit

Question de OuiOuiPhoto :

Entre le gratuit comme moi sans monétisation (ma cagnotte est au bon vouloir des gens), le pseudo gratuit qui est gratuit pour le client, mais qui ramène un revenu via une monétisation du résultat (vente à des tiers du résultat ou publicité), le gratuit pour ferrer de futurs clients, quel est le gratuit que tu aimes le moins ?

Réponse de Mickaël :

Le gratuit que je n’aime pas et qui me semble bon pour personne, c’est le gratuit qui fait croire qu’un service ou qu’un bien vaut 0€. Et ce, même si par des biens détournés ça rapporte beaucoup aux personnes qui sont derrière ces services gratuits. C’est de faire croire qu’un truc est gratuit qui me pose le plus problème.

Un journal, ça ne peut pas valoir 0€, une musique ne peut pas valoir 0€, un film ne peut pas valoir 0€ et bien sûr une photo ou une formation photo non plus !

Ça pénalise toute une chaîne de ce genre de pratique, c’est d’abord latent, puis quand ça explose plus personne ne maîtrise plus rien malheureusement et on se retrouve avec des prix tirés par le bas dans le meilleur des cas et c’est déjà ce que vit le monde de la photo finalement…

Après ça ne veut pas dire qu’il ne faut rien faire du tout de gratuit dans la vie, mais il faut en mesurer les conséquences, l’intérêt et que ce soit vraiment pertinent. Je pourrais proposer des tirages d’art gratuits, je suis sûr que j’aurais des tonnes de clients. Mais est-ce que c’est plus valorisant pour moi de savoir que plein de gens veulent bien de mes photos parce qu’elles sont gratuites ou de savoir que de rares personnes sont prêtes à mettre parfois plusieurs centaines d’euros pour avoir une de mes photos chez eux ? Comme dirait l’autre imbécile, j’crois la question elle est vite répondue. 🙂 🙂 🙂

Le gratuit va attirer du monde, mais probablement pas les personnes qui seront intéressées par des services payants ensuite, donc je pense que c’est souvent un mauvais calcul. En tout cas, je ne conseille jamais à quelqu’un qui se lance dans la photo de proposer ses services gratuitement, parce qu’on s’enferme vite là-dedans et on n’assume plus ensuite de faire payer pour ses prestations. Alors qu’il faut au contraire en être fier et l’assumer à fond parce que c’est tout simplement normal et logique !

Comme j’aime bien faire du drone, je vais proposer gratuitement mes services ? Pas du tout, j’aime ça et je veux en faire une activité, alors je vends mes services et j’ai payé près de 3000€ pour me former et devenir professionnel dans le domaine. Pour moi c’est comme ça que ça marche. 😉

De la générosité

Question de Mickaël :

Selon toi, fournir un service à la hauteur de ce que les clients sont prêts à investir dans ta personne, ce n’est pas généreux ? Et ne penses-tu pas qu’on puisse proposer des services et conseils payants, tout en aidant aussi ponctuellement et gratuitement des personnes en faisant preuve d’une envie de partage et de générosité ?

Réponse de OuiOuiPhoto :

Pour moi à partir du moment où l’on est dans une relation commerciale client fournisseur la générosité n’a pas lieu d’être. Un fournisseur qui me fait plus ce que j’ai commandé le fait dans une optique de récupérer le prochain contrat. Rarement par générosité. C’est un petit investissement dans l’optique d’un retour sur investissement.

Pour le mélange payant gratuit, je ne connais pas mal d’exemples. Très souvent, la partie gratuite a quand même pour but d’attirer quelques personnes vers le payant ou de faire une promotion du payant ce qui pour moi me semble tout à fait normal. C’est souvent très mal vécu par certains. Ils accusent celui qui répond gratuitement à 10 questions d’être un « vendu » lorsqu’à la onzième il ose faire la promotion de son livre de formation.

La générosité a des limites. Elle ne doit pas dégrader une situation financière déjà précaire pour certains. Lorsque l’on a décidé de vivre d’une activité la seule priorité c’est de vivre de cette activité. Si on en vie mal et que la générosité n’apporte pas de nouveau client, il faut peut-être réorienter le temps utilisé à être généreux à essayer de trouver d’autres clients.

On peut vendre une prestation tout en étant généreux ! La générosité n’est pas faite que de pièces et de billets, c’est aussi être généreux dans ses conseils, sa volonté de faire réussir les autres, le fait comme ici de prendre soin d’essayer d’immortaliser de bons moments en formation, c’est aussi répondre aux questions avant et après la formation, garder un lien, etc…